En una solemne ceremonia la Universidad Miguel de Cervantes oficializó la asunción de Francisca Ortega Frei como nueva rectora para el período 2026-2030, dando inicio a una nueva etapa institucional marcada por el fortalecimiento de la calidad, la inclusión, la innovación y el compromiso humanista de la casa de estudios.
La designación de Francisca Ortega Frei fue acordada por unanimidad por la Honorable Junta Directiva el pasado 28 de abril de 2026, destacándose su trayectoria académica y profesional, así como su compromiso con el proyecto institucional de la universidad. Socióloga de la Pontificia Universidad Católica de Chile y Magíster en Gestión Universitaria, la nueva rectora ha desempeñado diversos cargos directivos en la UMC, entre ellos Vicerrectora Académica y Vicerrectora de Comunicaciones y Vinculación con el Medio.
Uno de los momentos más significativos de la ceremonia fue el discurso de la rectora saliente, Marigen Hornkohl Venegas, quien realizó un balance de su gestión y subrayó el carácter colectivo de los avances institucionales alcanzados durante los últimos años. Entre ellos, destacó la acreditación institucional por tres años, el fortalecimiento académico y la consolidación de un proyecto universitario con identidad propia.
En sus palabras, Marigen Hornkohl enfatizó que “construir universidad siempre será una tarea colectiva”, relevando el compromiso de toda la comunidad cervantina en el desarrollo institucional. Asimismo, valoró especialmente el liderazgo de Francisca Ortega Frei durante el reciente proceso de acreditación institucional, señalando que asumió con convicción y trabajo incansable una etapa crucial para la universidad.
La rectora saliente sostuvo además que la nueva autoridad representa “un liderazgo propio de los nuevos tiempos”, capaz de construir comunidad, convocar capacidades diversas y promover instituciones “más humanas, más cercanas y profundamente comprometidas con la sociedad”. También reafirmó la necesidad de proyectar una educación superior con sentido humano y comprometida con un Chile más justo y más humano.
Por su parte, la nueva rectora Francisca Ortega Frei centró su discurso en los desafíos contemporáneos de la educación superior y en la necesidad de fortalecer una universidad inclusiva, cercana y conectada con las transformaciones sociales y tecnológicas del presente. “Liderar la universidad es asumir el compromiso de crear oportunidades, acompañar trayectorias y fortalecer el desarrollo humano”, expresó.
En su intervención, destacó el legado de quienes han construido la historia de la universidad, reconociendo especialmente a los ex rectores y a quienes contribuyeron al desarrollo institucional desde distintos espacios. Asimismo, subrayó que las universidades “no se construyen únicamente con reglamentos, planes estratégicos o infraestructura”, sino gracias al trabajo cotidiano de personas comprometidas con el valor transformador de la educación.
Uno de los ejes centrales de su discurso fue la defensa de una visión humanista y cristiana de la educación superior, entendida como una herramienta de justicia social, movilidad social y dignidad humana. En este contexto, evocó el pensamiento del expresidente Eduardo Frei Montalva, recordando que “la universidad no es un claustro cerrado de especialistas, sino el centro donde se elabora el pensamiento que ha de orientar la vida de un pueblo”.
Francisca Ortega Frei abordó además el impacto de la inteligencia artificial y los cambios tecnológicos en la educación superior, afirmando que el gran desafío de las universidades no consiste solo en adaptarse a las nuevas tecnologías, sino en formar personas con pensamiento crítico, criterio ético y sensibilidad humana. En ese marco, sintetizó la orientación institucional señalando que “la tecnología siempre será un medio, pero el fin seguirá siendo la persona humana”.
La nueva rectora delineó también los principales desafíos de su gestión: consolidar una cultura de calidad y mejora continua; fortalecer el modelo educativo y la investigación; profundizar la transformación digital y la educación online; reforzar el acompañamiento integral a estudiantes; ampliar la vinculación con el medio; y asegurar el desarrollo sostenible de la universidad. Especial énfasis puso en el sello inclusivo de la UMC y en su compromiso con estudiantes trabajadores, personas mayores y primeras generaciones en acceder a la educación superior.
La ceremonia concluyó con un llamado a seguir construyendo una universidad que destaque no solo por su calidad académica, sino también por su capacidad de acoger, escuchar y transformar vidas, reafirmando el compromiso institucional con una educación superior humanista, inclusiva y al servicio del país.
